Οι δραστικές ρίζες οξυγόνου αποτελούν προϊόντα βιολογικού μεταβολισμού του κυττάρου. Είναι γνωστές σαν προοξειδωτικά προϊόντα και διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο ευεργετικό αλλά και βλεπτικό μερικές φορές ρόλο στο μεταβολισμό των κυττάρων.
Σαν ελεύθερη ρίζα ορίζεται ένα άτομο ή μόριο το οποίο περιέχει ένα ή περισσότερα μη συνεζευγμένα ηλεκτρόδια και έχει την δυνατότητα ύπαρξής του.
Τα καρδιαγγειακά νοσήματα αποτελούν έναν από τους κυριότερους παράγοντες θνητότητας και νοσηρότητας στο δεύτερο ήμισυ της ζωής ανδρών και γυναικών. Η εμφάνιση και αύξηση των καρδιαγγειακών νόσων είναι ιδιαίτερα σημαντική στις γυναίκες που σε πολλές χώρες το προσδόκιμο επιβίωσης φτάνει μέχρι τα 70 χρόνια. Φαίνεται ότι εκτός από τη γήρανση μεγάλο ρόλο γι’ αυτό παίζει και η εμμηνόπαυση (βλ. πίνακα 1).
Χαρακτηρίζεται από αναφερόμενες πολλαπλές ενοχλήσεις από διάφορα συστήματα (πόνοι, εκδηλώσεις από γαστρεντερικό σύστημα – σεξουαλικοί προβληματισμοί, νευρολογικά συμπτώματα) τα οποία «διαρκούν» για πολλά χρόνια και δεν έχουν υπόστρωμα παθολογικά αίτια. Τα συμπτώματα αρχίζουν πριν την ηλικία των 30 ετών, δεν προκαλούνται «επιπλοκές» ή δεν είναι «προσποιητά».
Χαρακτηρίζεται από αναφερόμενες πολλαπλές ενοχλήσεις από διάφορα συστήματα (πόνοι, εκδηλώσεις από γαστρεντερικό σύστημα – σεξουαλικοί προβληματισμοί, νευρολογικά συμπτώματα) τα οποία «διαρκούν» για πολλά χρόνια και δεν έχουν υπόστρωμα παθολογικά αίτια. Τα συμπτώματα αρχίζουν πριν την ηλικία των 30 ετών, δεν προκαλούνται «επιπλοκές» ή δεν είναι «προσποιητά».
Η διάγνωση είναι «εξ αποκλεισμού» των διαφόρων παθολογικών αιτίων που μπορεί να προκαλούν τα αναφερόμενα συμπτώματα. Ψυχολογική υποστήριξη, ψυχοθεραπεία, φιλική προσέγγιση του ατόμου, συναισθηματική διαβεβαίωση χρειάζεται.
Το εμβόλιο κατά της ανεμευλογιάς πρέπει να γίνεται για τους ενήλικες που δεν έχουν ανοσία.
Το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα πρέπει να γίνεται για όλους τους ηλικιωμένους άνω των 60 ετών ανεξαρτήτως αν προηγουμένως έχουν νοσήσει.
Το εμβόλιο του ανρωπίνου παπιλληματοϊού (Human Pappillana Virus HPV) πρέπει να γίνεται για όλες τις γυναίκες από 12-26 ετών.
Εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Β συνιστάται για τα σεξουαλικώς δραστήρια άτομα κυρίως σε εκείνα με πολυγαμικές σχέσεις, αλλά και σε οποιοδήποτε ενήλικα που ανήκει σε «ομάδες υψηλού κινδύνου».
Τα εμβόλια (1) κατά του HPV (2) της ιλαράς – παρωτίτιδας – ερυθράς - ανεμευλογίας (3) έρπητα ζωστήρα, δεν πρέπει να γίνονται σε έγκυες γυναίκες όπως και σε άτομα με ανοσοκαταστολή (π.χ. HIV λοίμωξη).
Η προφύλαξη μετά από έκθεση στον ιό της ηπατίτιδας Α ήταν ένεση ανοσοσφαιρίνης Igb.
Τελευταία εφαρμόζεται εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Α, με σημαντική επιτυχία. Συγκριτικά το εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Α έχει πλεονεκτήματα όπως πιο εύκολη χορήγηση, μακρύτερη διάρκεια προστασίας, μεγαλύτερη διαθεσιμότητα. Σημειωτέον ότι και οι δύο θεραπείες έχουν παρόμοιο κόστος. Μένει να απαντηθούν ορισμένα ερωτήματα όπως:
1.Το εμβόλιο είναι το ίδιο αποτελεσματικό με την ανοσοσφαιρίνη για βρέφη κάτω των 12 μηνών
2.Σε ενήλικες άνω των 40 ετών
3.Σε άτομα με ηπατοπάθεια – νεφροπάθεια – ανοσοκατασταλμένους
Στα άτομα αυτά οι διεθνείς οργανώσεις υγείας συνιστούν ταυτόχρονη χορήγηση ανοσοσφαιρινών και εμβολίων (αν αυτό ενδείκνυται).