Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στο πρόσθιο μέρος του λαιμού. Αποτελείται από δύο λοβούς που συνδέονται μεταξύ τους με τον ισθμό (μήκους 2 cm). Βρίσκεται μπροστά από την τραχεία και έχει βάρος 15-25 gr ακολουθεί τις κινήσεις της φυσιολογικής κατάποσης.
Ο θυρεοειδής αδένας αποτελείται από λοβίδια που περιέχουν 20-40 θυλάκια. Ο θυρεοειδής απορροφά το 50% του ιωδίου που περιέχεται στο πλάσμα και δημιουργεί τις ορμόνες θυροξίνη (Τ4) και τριϊωδιοθυρονίνη (Τ3). Οι ορμόνες αυτές δρουν πάνω σε όλα τα κύτταρα του ανθρώπινου οργανισμού, συνδεδεμένες με πυρηνικούς υποδοχείς των κυττάρων του οργανισμού.